Maison ancienne : que faire de ses conduites d'eau ?

Vous avez acheté, hérité ou habitez depuis longtemps une maison ancienne, et vous ne savez pas de quoi sont faites ses conduites d'eau. La question est légitime : le plomb a longtemps servi à fabriquer des tuyaux, et il peut en rester dans une installation qui n'a jamais été refaite. Cette page décrit où se situent les parties à examiner, ce que prévoit la règle fédérale pour l'eau potable et comment faire réaliser un diagnostic par un spécialiste de votre région. Elle ne remplace pas l'avis d'un médecin ni celui de votre distributeur d'eau.

Pourquoi une maison ancienne est concernée

Le plomb a été utilisé pour les conduites d'eau pendant des générations. Selon la SSIGE (Société suisse de l'industrie du gaz et des eaux), son emploi dans les conduites d'eau est interdit depuis 1904. La fiche d'information de l'OFSP et de l'OSAV de mai 2026 retient quant à elle l'année 1909 pour cette interdiction. Les deux sources ne donnent pas la même date ; retenez surtout que l'interdiction est ancienne, et qu'une maison construite avant cette période peut avoir reçu des conduites en plomb à l'origine.

Une interdiction n'efface pas pour autant ce qui est déjà posé. Une conduite d'époque peut être restée en service, avoir été conservée lors d'une rénovation partielle, ou avoir été raccordée à des tronçons plus récents. À l'inverse, une maison ancienne peut avoir vu ses conduites remplacées il y a longtemps, sans que personne ne l'ait noté. Sans document, seul un repérage sur place permet de le savoir.

Ce qui compte aussi, c'est la robinetterie : la seule mesure que mentionne l'OSAV en cas de dépassement de la valeur maximale est le changement de la robinetterie. Le plomb ne se trouve donc pas seulement dans de longs tuyaux ; il peut aussi concerner des raccords et des pièces.

Où regarder dans la maison

Une maison comporte deux grandes zones : ce qui relève du réseau public, et ce qui relève de l'installation domestique. Le schéma ci-dessous les situe, de la rue jusqu'au robinet.

L'ordonnance sur l'eau potable (OPBD, art. 2) distingue le réseau, qui s'arrête à l'interface avec les installations domestiques, et les installations domestiques elles-mêmes : conduites internes, robinetterie et amenée domestique. L'emplacement concret de cette interface n'est pas précisé par le texte. Il se discute donc au cas par cas, avec le distributeur d'eau de votre commune.

L'arrivée d'eau

C'est le tronçon qui entre dans le bâtiment, souvent visible dans la cave ou le local technique, près du compteur. Observez la matière du tuyau, sans le gratter ni le limer : un tuyau gris mat, mou, aux soudures bombées peut faire penser à du plomb, mais l'aspect seul ne prouve rien. Notez ce que vous voyez et prenez des photos.

Les conduites intérieures

Elles courent dans les caves, les gaines, les murs et sous les planchers. Une grande partie n'est pas visible. Des tronçons de matières différentes qui se succèdent signalent une installation modifiée par étapes, ce qui rend le repérage plus utile encore.

Les robinets et raccords

Les pièces les plus proches du point de soutirage sont celles que l'on change le plus souvent. Si la robinetterie date d'une ancienne rénovation, son âge compte dans le diagnostic.

Ce que dit la règle sur l'eau potable

Voici les faits que retiennent les sources officielles consultées :

5 µg/l

Valeur maximale du plomb dans l'eau potable

Source: OPBD, annexe 2 ch. 1, en vigueur depuis le 1er août 2026

5 à 10 µg/l jusqu'au 31 janvier 2036

Régime de transition

Source: OPBD, art. 16a

1904 selon la SSIGE, 1909 selon l'OFSP et l'OSAV

Interdiction du plomb dans les conduites d'eau

Source: SSIGE ; fiche OFSP/OSAV de mai 2026

L'ordonnance fixe donc une valeur maximale de 5 µg/l pour le plomb, avec un régime de transition de 5 à 10 µg/l jusqu'au 31 janvier 2036. Elle est en vigueur depuis le 1er août 2026. La mesure se fait aux points de prélèvement des installations domestiques.

Selon l'OSAV (explications du 19 juin 2026), la mesure du plomb se fait au robinet de l'installation domestique, sur un échantillon d'un litre prélevé sans purge préalable. Cette méthode explique pourquoi le résultat dépend de la façon dont l'échantillon est pris : c'est le travail d'un spécialiste, pas d'un geste improvisé.

Une précision importante : dans les textes consultés, l'OPBD fixe une valeur, mais nous n'avons pas trouvé d'obligation légale de remplacer une conduite en plomb. L'OSAV ne cite, en cas de dépassement, que le changement de la robinetterie comme mesure. Si votre cas relève d'une situation particulière, demandez le point de vue de votre canton ou de votre distributeur.

Les étapes d'un contrôle

Un diagnostic ne consiste pas à deviner la matière des tuyaux. Il suit une démarche.

1. Vous décrivez la maison : année de construction, travaux passés, plans éventuels.
2. Le spécialiste repère les parties accessibles et note la matière des tuyaux et des raccords.
3. Il prélève des échantillons selon la méthode reconnue, au robinet de l'installation domestique.
4. Le laboratoire analyse ces échantillons, voir la page sur l'analyse en laboratoire.
5. Un rapport consigne ce qui a été constaté et les suites possibles, détaillées sur la page après le diagnostic.

Pour mieux comprendre le déroulé général, la page comment ça marche explique la mise en contact avec un spécialiste. Le site ne réalise aucun diagnostic lui-même : il vous met en contact avec un spécialiste de votre région.

Avant de demander un devis

Un devis sur mesure dépend de la maison, pas d'un tarif standard. Voici ce qui le fait varier :

Pour préparer votre demande, vous pouvez rassembler ces éléments :

• Noter l'année de construction et les rénovations connues
• Photographier l'arrivée d'eau, le compteur et les conduites visibles
• Retrouver les plans, factures de plomberie ou rapports d'expertise
• Repérer les robinets les plus anciens
• Préciser si des travaux ou une vente sont prévus
• Demander le diagnostic avant le début d'un éventuel chantier

L'outil Ma check-list vous aide à ne rien oublier, et Mon bâtiment est-il concerné ? donne un premier éclairage selon l'âge de la maison. Quand vous êtes prêt, la demande de devis est gratuite et sans engagement.

Si un chantier ou une transaction est prévu

Une maison ancienne se transforme souvent : on refait la salle de bains, on change une colonne, on vend ou on achète. Dans ces cas, mieux vaut connaître l'état des conduites avant de décider. Si vous achetez, la page achat d'un bien ancien détaille les points à vérifier ; si vous vendez, voyez vendre un bien ancien. Pour des conduites d'eau restées longtemps sans usage, la page eau qui a stagné traite le cas du retour de vacances.

Questions fréquentes

Comment savoir si ma maison a des conduites en plomb ?

L'aspect d'un tuyau ne suffit pas à conclure. Seul un repérage sur place par un spécialiste, complété si besoin par des prélèvements analysés en laboratoire, permet de le savoir avec sérieux.

Mon eau contient-elle du plomb si ma maison est ancienne ?

Pas forcément. Une maison ancienne a pu voir ses conduites remplacées, et une conduite en plomb ne donne pas le même résultat partout. Seule une mesure au robinet répond à la question.

Quelle est la valeur maximale de plomb dans l'eau potable ?

L'ordonnance sur l'eau potable (OPBD) fixe 5 µg/l pour le plomb, en vigueur depuis le 1er août 2026. Un régime de transition de 5 à 10 µg/l s'applique jusqu'au 31 janvier 2036.

Où se mesure le plomb dans une maison ?

Selon l'OSAV, au robinet de l'installation domestique, sur un échantillon d'un litre prélevé sans purge préalable. L'OPBD prévoit la mesure aux points de prélèvement des installations domestiques.

Depuis quand le plomb est-il interdit dans les conduites d'eau ?

La SSIGE indique 1904, tandis que la fiche de l'OFSP et de l'OSAV de mai 2026 retient 1909. Les deux dates montrent que l'interdiction est ancienne, mais elles ne disent pas ce qui a été posé dans votre maison.

Dois-je obligatoirement remplacer une conduite en plomb ?

Dans les textes consultés, nous n'avons pas trouvé d'obligation de remplacer une conduite en plomb. L'OPBD fixe une valeur ; l'OSAV cite, en cas de dépassement, le changement de la robinetterie. Pour votre cas, renseignez-vous auprès de votre canton ou de votre distributeur.

Qui est responsable des conduites : le distributeur ou moi ?

L'OPBD distingue le réseau, jusqu'à l'interface avec les installations domestiques, et les installations domestiques elles-mêmes. L'emplacement concret de cette interface n'est pas précisé : demandez-le à votre distributeur d'eau.

Puis-je prélever moi-même un échantillon d'eau ?

La méthode compte beaucoup pour que le résultat soit exploitable. Un spécialiste suit la procédure reconnue et fait analyser l'échantillon en laboratoire ; c'est préférable à un prélèvement improvisé.

Que faire si je m'inquiète pour ma santé ?

Parlez-en à votre médecin traitant ou au médecin cantonal. Ce site explique les règles et met en contact avec un spécialiste, il ne donne aucun conseil médical.

Le diagnostic est-il utile même sans travaux prévus ?

Oui, si vous souhaitez connaître l'état de l'installation, par exemple après un achat ou un héritage. Il permet aussi de préparer des travaux futurs avec des informations fiables.

Sources

• Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV), explications relatives à l'OPBD, juillet 2026
• Ordonnance sur l'eau potable (OPBD, RS 817.022.11), Fedlex, version du 1er août 2026
• SSIGE, questions fréquentes sur l'eau potable
• OFSP et OSAV, fiche d'information sur le plomb, mai 2026