Eau stagnée et plomb au retour de vacances : ce que dit la règle

Pourquoi cette question se pose au retour de vacances

Vous rentrez après une longue absence, l'appartement ou la maison est resté fermé, et vous vous demandez si l'eau qui dormait dans les conduites est bonne à boire. La question est légitime, surtout dans un bâtiment ancien. Elle ne signifie pas que l'eau contient du plomb : elle signifie que, pour le savoir, il faut regarder de quoi sont faites les installations et, au besoin, faire mesurer l'eau.

Cette page ne donne aucun conseil médical et ne pose aucun diagnostic sur une situation de santé. Elle présente ce que disent les autorités fédérales sur le plomb dans l'eau potable, la manière dont la mesure est définie, et la façon de faire examiner une installation par un spécialiste de votre région. Pour toute question de santé, adressez-vous à votre médecin traitant ou au médecin cantonal.

Ce que dit la règle fédérale

L'ordonnance fédérale sur l'eau potable (OPBD) fixe une valeur maximale pour le plomb dans l'eau potable : 5 µg/l, selon l'annexe 2 de l'ordonnance, en vigueur depuis le 1er août 2026. L'ordonnance prévoit toutefois un régime de transition : une valeur comprise entre 5 et 10 µg/l reste admise jusqu'au 31 janvier 2036 (art. 16a). L'Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) l'explique dans ses commentaires de l'ordonnance.

Pour mémoire, une valeur maximale de 50 µg/l avait été introduite en 1986. La règle actuelle est donc nettement plus stricte que celle d'il y a quelques décennies, ce qui explique que d'anciens résultats d'analyse ne se lisent plus de la même manière.

Où la mesure est-elle faite ?

Selon l'OSAV (commentaires du 19 juin 2026), le plomb se mesure au robinet de l'installation domestique, sur un échantillon d'un litre prélevé sans purge. Ce détail compte : la mesure vise l'eau telle qu'elle sort du robinet que vous utilisez, et non l'eau du réseau public. L'ordonnance précise d'ailleurs que les points de prélèvement se trouvent dans les installations domestiques.

Réseau public et installation domestique : qui est responsable de quoi ?

D'après l'article 2 de l'OPBD, le réseau s'arrête à l'interface avec les installations domestiques. Les installations domestiques comprennent les conduites internes, la robinetterie et l'amenée domestique. L'emplacement concret de cette interface n'est pas précisé par l'ordonnance : il dépend de chaque bâtiment et du distributeur d'eau. Savoir de quel côté d'une conduite on se trouve est donc une vraie question à poser, par écrit, au distributeur ou à la régie.

Pourquoi l'âge du bâtiment compte

Le plomb dans l'eau de boisson ne peut provenir que d'une pièce qui en contient : conduite, raccord ou robinetterie. La question de l'âge des installations est donc centrale.

• La SSIGE indique que le plomb est interdit dans les conduites d'eau depuis 1904.
• La fiche d'information de l'OFSP et de l'OSAV (mai 2026) retient 1909.
• Une brochure genevoise indique que les conduites d'arrivée en plomb ont disparu en 2000.

Ces sources ne donnent pas toutes la même année, ce qui rappelle qu'une date d'interdiction n'est pas une date de disparition : un bâtiment peut avoir conservé d'anciennes pièces. Seul un relevé des installations réelles, ou une mesure au robinet, permet de savoir ce qu'il en est pour un logement donné. Notre page sur les maisons avec conduites anciennes détaille ce point.

De l'eau restée dans les conduites à la mesure au robinet

Ce schéma décrit une logique, pas une obligation : aucune des sources consultées ne fixe un parcours imposé aux occupants d'un logement.

Que faire concrètement après une absence ?

Les sources fédérales consultées ne contiennent pas de consigne chiffrée sur la manière de faire couler l'eau au retour d'une absence. Nous n'en donnons donc aucune. Voici ce qui peut en revanche se faire, sans rien inventer.

• Se renseigner auprès de la régie, de la gérance ou du propriétaire sur la nature des conduites et de la robinetterie.
• Demander au distributeur d'eau s'il dispose d'informations sur l'amenée d'eau de l'immeuble.
• Consulter le médecin traitant ou le médecin cantonal pour toute inquiétude sur la santé, en particulier pour les jeunes enfants et les femmes enceintes. Cette page ne remplace pas leur avis.
• Faire examiner l'installation par un spécialiste si l'immeuble est ancien ou si des doutes persistent.

Une liste de contrôle pour rassembler les informations utiles se trouve dans l'outil Ma check-list.

• Noter l'année de construction et les rénovations de la plomberie connues
• Demander à la régie ou au propriétaire la nature des conduites d'arrivée
• Repérer la robinetterie d'origine, s'il en reste
• Conserver par écrit les échanges avec le distributeur d'eau et la régie
• Demander une mesure au robinet à un spécialiste de votre région

Que dit la règle en cas de dépassement ?

L'ordonnance fixe une valeur à respecter, mais, selon le relevé effectué dans les textes de l'OPBD et les commentaires de l'OSAV, une obligation de remplacer une conduite en plomb n'a pas été trouvée. L'OSAV mentionne comme seule mesure, en cas de dépassement, le changement de la robinetterie. Ce point reste donc à confirmer au cas par cas auprès de l'autorité cantonale compétente : n'attendez pas de cette page une réponse tranchée sur ce qui doit être remplacé.

Qui prend en charge quoi ?

Aucune des sources consultées ne règle la répartition des frais entre locataire, bailleur et propriétaire pour une mesure d'eau ou un remplacement. Le seul repère fiable est la distinction entre réseau et installations domestiques décrite plus haut : la robinetterie et les conduites internes relèvent de l'installation domestique. Pour le reste, le contrat de bail et l'échange avec la régie ou gérance font foi.

Faire réaliser la mesure par un spécialiste de votre région

Le site ne réalise aucune mesure lui-même. Nous vous mettons en contact avec un spécialiste du diagnostic de votre région, qui peut décrire l'installation, prélever l'échantillon selon la méthode prévue et vous remettre un rapport. Pour comprendre ce qui se passe ensuite, consultez les pages Le diagnostic et Analyse en laboratoire.

Les éléments qui orienteront le devis sont : le type et la taille du bâtiment, le nombre de logements concernés, l'année de construction, les points de prélèvement à examiner, le nombre d'analyses, l'accès aux installations et l'urgence d'un éventuel chantier. Pour tester d'abord votre situation, utilisez l'outil Mon bâtiment est-il concerné ?, puis demandez un devis gratuit et sans engagement.

Questions fréquentes

L'eau qui a stagné pendant mes vacances contient-elle forcément du plomb ?

Non. Le plomb ne peut venir que d'une pièce de l'installation qui en contient. Si vos conduites et votre robinetterie n'en comportent pas, l'eau stagnée n'en contiendra pas de ce fait. Seul un relevé des matériaux ou une mesure permet de le savoir.

Quelle est la valeur maximale de plomb dans l'eau potable ?

L'OPBD fixe la valeur maximale à 5 µg/l, selon son annexe 2, en vigueur depuis le 1er août 2026. Un régime de transition admet entre 5 et 10 µg/l jusqu'au 31 janvier 2036.

Où mesure-t-on le plomb dans l'eau ?

Selon l'OSAV, la mesure se fait au robinet de l'installation domestique, sur un échantillon d'un litre prélevé sans purge. Elle concerne donc l'eau de votre propre installation.

Combien de temps faut-il laisser couler l'eau au retour d'une absence ?

Les sources fédérales consultées n'indiquent aucune durée. Nous n'en proposons donc pas. Posez la question au distributeur d'eau de votre commune, qui connaît votre réseau.

Mes conduites sont-elles en plomb si l'immeuble est ancien ?

Pas nécessairement. Le plomb est interdit dans les conduites d'eau depuis 1904 selon la SSIGE, 1909 selon l'OFSP et l'OSAV, mais d'anciennes pièces ont pu rester en place. L'année de construction est un indice, jamais une preuve.

Dois-je faire remplacer une conduite en plomb ?

Le relevé effectué n'a pas trouvé d'obligation fédérale de remplacer une conduite en plomb. L'OSAV cite comme seule mesure, en cas de dépassement, le changement de la robinetterie. Renseignez-vous auprès de l'autorité cantonale et de votre régie.

Qui est responsable de la qualité de l'eau chez moi ?

L'OPBD distingue le réseau, qui s'arrête à l'interface avec les installations domestiques, et les installations domestiques elles-mêmes : conduites internes, robinetterie et amenée domestique. L'emplacement de cette interface n'est pas précisé et varie selon le bâtiment.

Je suis locataire : que puis-je demander ?

Vous pouvez demander par écrit à la régie ou au bailleur des informations sur les conduites et la robinetterie. Gardez une trace de vos échanges. La page consacrée à la régie et à la gérance précise le rôle de chacun.

Ce site peut-il analyser mon eau ?

Non. Le site explique et met en relation. Les prélèvements et les analyses sont réalisés par des spécialistes de votre région, auxquels nous vous mettons en contact.

Mon enfant ou moi-même devons-nous consulter ?

Cette page ne donne aucun conseil médical. Si vous avez une inquiétude sur la santé, parlez-en à votre médecin traitant ou au médecin cantonal, qui est seul à pouvoir évaluer une situation personnelle.

Un ancien résultat d'analyse est-il toujours valable ?

Il faut le relire avec prudence. Une valeur maximale de 50 µg/l avait été introduite en 1986, et la règle actuelle est de 5 µg/l avec un régime de transition. Un spécialiste peut vous aider à comparer un ancien résultat à la règle en vigueur.

Sources

• OPBD (RS 817.022.11), texte en vigueur depuis le 1er août 2026 : annexe 2, art. 2, 4, 5 et 16a
• OSAV : commentaires de l'ordonnance sur l'eau potable (Erläuterungen TBDV, 19 juin 2026)
• OFSP et OSAV : fiche d'information sur le plomb, mai 2026
• SSIGE : questions fréquentes sur l'eau potable