Remplacer une conduite en plomb : la démarche

Vous avez trouvé, ou vous soupçonnez, une conduite d'eau en plomb dans une cave, un vide sanitaire ou une colonne montante. La question suivante vient vite : faut-il la remplacer, et comment s'y prend-on ? Cette page décrit la démarche dans l'ordre, du repérage à la demande de devis, en s'appuyant sur les textes officiels. Le site ne réalise aucun travail lui-même : il explique, puis vous met en contact avec un spécialiste de votre région.

Pourquoi on parle encore de conduites en plomb

Le plomb a longtemps servi à fabriquer des conduites d'eau, parce qu'il se travaille facilement. Son usage dans les conduites d'eau a ensuite été interdit. La date varie selon la source : la Société suisse de l'industrie du gaz et des eaux (SSIGE) indique 1904 dans sa foire aux questions sur l'eau potable, tandis que la fiche de l'OFSP et de l'OSAV de mai 2026 retient 1909. Les deux dates sont citées ici telles quelles, sans chercher à les départager.

Interdire un matériau n'enlève pas pour autant les tuyaux déjà posés. Dans un bâtiment ancien, une partie de l'installation peut avoir été rénovée et une autre non. Une brochure genevoise signale que les conduites d'arrivée en plomb avaient disparu en 2000, ce qui concerne l'arrivée d'eau et non les conduites intérieures d'un immeuble. Le plus sûr est donc de regarder le bâtiment lui-même plutôt que de se fier à son année de construction.

Pour une vue d'ensemble de ce qu'on peut trouver dans un bâtiment ancien, l'outil Mon bâtiment est-il concerné ? pose quelques questions simples et oriente la suite.

Ce que dit la règle sur l'eau potable

L'ordonnance fédérale sur l'eau potable et l'eau des installations de baignade et de douche accessibles au public (OPBD, RS 817.022.11) fixe la valeur maximale du plomb dans l'eau potable à 5 µg/l (annexe 2 ch. 1). Elle prévoit aussi un régime de transition de 5 à 10 µg/l jusqu'au 31 janvier 2036 (art. 16a). Ces dispositions sont en vigueur depuis le 1er août 2026.

À titre d'historique, une valeur maximale de 50 µg/l avait été introduite en 1986. La valeur actuelle est donc nettement plus basse que celle d'alors.

5 µg/l

Valeur maximale du plomb dans l'eau potable

Source: OPBD, annexe 2 ch. 1

5 à 10 µg/l jusqu'au 31 janvier 2036

Régime de transition

Source: OPBD, art. 16a

1er août 2026

Entrée en vigueur de ces valeurs

Source: OPBD

1904 (SSIGE) ou 1909 (OFSP/OSAV)

Interdiction du plomb dans les conduites d'eau

Source: SSIGE ; fiche OFSP/OSAV de mai 2026

Où l'on mesure

Selon les explications de l'OSAV du 19 juin 2026, le plomb se mesure au robinet de l'installation domestique, sur un échantillon d'un litre prélevé sans purge préalable. La mesure porte donc sur l'eau telle qu'un habitant la reçoit, et non sur celle du réseau public. Pour comprendre comment lire un résultat, voyez Lire les seuils.

Une obligation de remplacer ? Pas dans les textes consultés

C'est le point qui surprend le plus. Dans les textes consultés pour ce site, aucune obligation générale de remplacer une conduite en plomb n'a été trouvée. L'OPBD fixe une valeur à respecter ; elle ne dit pas, dans les dispositions relevées, comment y parvenir. L'OSAV, de son côté, mentionne comme seule mesure en cas de dépassement le changement de la robinetterie. Sur ce dernier point, voyez changer la robinetterie.

Cela ne signifie pas que remplacer une conduite soit inutile : c'est un choix de projet, que le propriétaire, la régie ou le maître d'ouvrage peut décider seul ou avec la copropriété. Cela signifie simplement qu'on ne peut pas présenter ce remplacement comme une obligation que ce site aurait établie. En cas de doute pour votre situation, l'office cantonal compétent en matière d'eau potable ou le chimiste cantonal reste l'interlocuteur à interroger.

Réseau public, installation domestique : qui s'occupe de quoi

Avant de demander quoi que ce soit, il faut savoir de quelle partie de la conduite on parle. L'OPBD (art. 2 let. c, d, f, g) distingue deux ensembles :

• le réseau, qui va jusqu'à l'interface avec les installations domestiques ;
• les installations domestiques, qui comprennent les conduites internes, la robinetterie et l'amenée domestique.

L'ordonnance ne précise pas où se trouve concrètement cette interface. Elle varie donc d'un bâtiment à l'autre et d'une commune à l'autre. En pratique, c'est le service des eaux de votre commune qui peut vous indiquer où s'arrête le réseau et où commence l'installation du bâtiment. Ce renseignement conditionne la suite : on ne traite pas une conduite du réseau comme une conduite d'immeuble.

Les grandes étapes d'un remplacement

Chaque projet a son rythme, mais l'ordre des étapes reste le même. Aucune durée n'est donnée ici : elle dépend du bâtiment, de l'accès et du nombre de logements concernés.

1. Repérer et confirmer le matériau

Une conduite grise, mate, qui se raye facilement et se plie sans casser évoque le plomb, mais l'aspect ne suffit pas à conclure. La confirmation passe par un spécialiste et, selon les cas, par une analyse. Si vous voulez comprendre comment se déroule cette étape, la page Le diagnostic la présente, et Analyse en laboratoire explique ce que devient un échantillon.

2. Mesurer l'eau si le doute existe

Une mesure au robinet, selon la méthode décrite plus haut, donne un état de l'eau à un moment donné. Elle aide à décider si un remplacement s'impose dans le projet ou si une autre mesure suffit. L'interprétation du résultat revient au spécialiste. Pour toute question de santé, adressez-vous à votre médecin traitant ou au médecin cantonal : cette page ne donne aucun conseil médical.

3. Décider du périmètre

Remplacer un seul tronçon accessible en cave, ou toute une colonne montante, ou l'ensemble de l'installation : ce sont trois projets différents. Le périmètre dépend de ce que le repérage a montré et de ce que le propriétaire ou la copropriété souhaite engager. C'est la question centrale du devis.

4. Choisir le tracé

Le nouveau tracé ne suit pas forcément l'ancien. Il peut passer par une autre paroi de la cave, longer une gaine existante ou contourner un obstacle. Le spécialiste le propose après avoir vu les lieux, et le dessin de la cave ci-dessus montre bien que l'ancienne conduite et son remplacement sont deux objets distincts, qu'on étudie séparément.

5. Faire réaliser les travaux

La réalisation relève d'un professionnel qualifié de la région. Ce site n'en nomme aucun : il vous met en contact avec un spécialiste. Si les travaux touchent aussi à des peintures anciennes ou à des enduits, il faut en parler dès le départ : voyez une entreprise formée à l'assainissement du plomb et le confinement du chantier.

6. Contrôler après la mise en service

Une fois la nouvelle conduite posée, un contrôle de l'eau au robinet permet de vérifier que la situation correspond à ce que le projet visait. La page Contrôle après travaux détaille cette étape pour le plomb en général.

Ce qui ne se fait pas soi-même

Sectionner, chauffer ou limer une conduite ancienne pour « voir ce qu'il y a dedans » n'est pas une bonne idée. On risque d'abîmer l'installation, de provoquer une fuite et de déplacer des poussières ou des particules. Les travaux d'installation d'eau se confient à un professionnel. Si vous constatez une fuite, coupez l'arrivée d'eau en suivant les consignes de votre régie, puis faites intervenir un spécialiste.

Ce qui fait varier un devis

Ce site n'affiche aucun prix. Un devis sur mesure dépend de critères que vous pouvez préparer dès maintenant :

• le type de bâtiment : maison individuelle, immeuble locatif, PPE ;
• la longueur et la nature du tronçon concerné, de la cave jusqu'aux logements ;
• l'accessibilité : cave dégagée ou encombrée, gaines étroites, parois à ouvrir ;
• le nombre de logements ou de points de puisage à alimenter pendant le chantier ;
• l'année de construction et les rénovations déjà faites ;
• la remise en état des parois ou des sols après le passage des conduites ;
• les mesures et analyses à prévoir avant et après les travaux ;
• le calendrier souhaité et l'urgence éventuelle d'un chantier déjà prévu.

Pour estimer le calendrier, l'outil Calendrier de chantier aide à placer les étapes les unes par rapport aux autres.

Qui prend en charge le remplacement

Aucun des faits relevés pour cette page ne désigne la personne qui supporte le coût d'un remplacement de conduite. Cette question dépend de la situation : propriétaire unique, copropriété, bailleur et locataires. Elle se règle selon le droit applicable à votre cas, notamment le bail ou le règlement de la PPE, et non d'après cette page. Si vous êtes locataire, commencez par informer la régie ou la gérance par écrit de ce que vous avez constaté.

Préparer votre demande

Plus votre demande est précise, plus le devis sera pertinent. La liste suivante peut servir de base :

• Noter l'année de construction du bâtiment et les rénovations connues
• Repérer où se trouve la conduite suspecte et la photographier de loin, sans la toucher
• Demander à la commune où s'arrête le réseau et où commence l'installation du bâtiment
• Rassembler les éventuels résultats de mesure de l'eau
• Indiquer le nombre de logements concernés et les travaux déjà prévus
• Prévenir la régie, la gérance ou la copropriété avant toute intervention

Vous pouvez aussi retrouver cette liste sous forme interactive dans Ma check-list. Quand vous êtes prêt, la demande de devis vous met en contact avec un spécialiste de votre région, sans engagement. Pour savoir comment se passe la mise en relation, voyez Comment ça marche.

Questions fréquentes

Faut-il obligatoirement remplacer une conduite en plomb ?

Dans les textes consultés pour ce site, aucune obligation générale de remplacer une conduite en plomb n'a été trouvée. L'OPBD fixe une valeur maximale pour le plomb dans l'eau, et l'OSAV ne cite, en cas de dépassement, que le changement de la robinetterie comme mesure. Pour votre cas précis, renseignez-vous auprès de l'autorité cantonale compétente.

Quelle est la valeur maximale de plomb dans l'eau potable ?

L'OPBD fixe cette valeur à 5 µg/l (annexe 2 ch. 1). Un régime de transition de 5 à 10 µg/l s'applique jusqu'au 31 janvier 2036 (art. 16a). Ces dispositions sont en vigueur depuis le 1er août 2026.

Où mesure-t-on le plomb dans l'eau ?

Selon l'OSAV (explications du 19 juin 2026), la mesure se fait au robinet de l'installation domestique, sur un échantillon d'un litre prélevé sans purge. C'est donc l'eau que reçoit l'habitant qui est examinée.

Depuis quand le plomb est-il interdit dans les conduites d'eau ?

Les sources divergent : la SSIGE indique 1904, la fiche OFSP/OSAV de mai 2026 indique 1909. Quelle que soit la date retenue, un bâtiment ancien peut encore comporter des tronçons posés avant cette interdiction.

Mon immeuble date d'après l'interdiction : suis-je à l'abri ?

L'année de construction est un indice, pas une preuve. Des rénovations, des raccords ou des réparations ont pu modifier l'installation. Seul un repérage sur place permet de répondre pour votre bâtiment.

Comment reconnaître une conduite en plomb ?

Elle est souvent d'un gris mat, plutôt tendre, et elle se déforme facilement. L'aspect ne suffit toutefois pas : seul un spécialiste peut confirmer le matériau, au besoin avec un prélèvement. Ne grattez pas, ne limez pas et ne chauffez pas la conduite vous-même.

Une analyse de l'eau suffit-elle à décider ?

Elle donne un état de l'eau à un moment donné, au robinet mesuré. Elle aide à orienter le projet, mais elle ne remplace pas le repérage du matériau dans le bâtiment. Le spécialiste interprète l'ensemble.

Qui décide du remplacement dans un immeuble en PPE ?

Les décisions qui touchent les parties communes et les colonnes montantes se prennent selon le règlement et les règles de la copropriété. Ce site ne détaille pas ces règles : la gérance ou l'administrateur de la PPE est l'interlocuteur adapté.

Où s'arrête le réseau public et où commence mon installation ?

L'OPBD (art. 2) définit le réseau comme allant jusqu'à l'interface avec les installations domestiques, mais ne précise pas l'emplacement concret de cette interface. Le service des eaux de votre commune peut vous l'indiquer pour votre bâtiment.

Peut-on remplacer la conduite soi-même ?

Ce n'est pas recommandé. Une installation d'eau se confie à un professionnel qualifié, qui sait aussi gérer la coupure d'eau, les raccords et le contrôle final. Ce site vous met en contact avec un spécialiste de votre région.

Que faire si les travaux touchent aussi des peintures anciennes ?

Dites-le dès la demande de devis. Les peintures anciennes peuvent contenir du plomb et demandent des précautions propres, décrites dans retirer la peinture et nettoyage après travaux.

Comment demander un devis pour un remplacement ?

Remplissez la demande de devis en décrivant le bâtiment, la conduite concernée et vos échéances. Le devis est gratuit, sur mesure et sans engagement, et il porte sur les critères listés plus haut.

Faut-il informer ma régie avant de faire quoi que ce soit ?

Oui, c'est la démarche la plus prudente, et en général la plus simple. Prévenez la régie ou la gérance par écrit en indiquant la date et ce que vous avez constaté, avant toute intervention.

Y a-t-il un risque pour la santé ?

Cette page ne donne aucun conseil médical. Si vous avez une inquiétude à ce sujet, parlez-en à votre médecin traitant ou au médecin cantonal. Pour le bâtiment lui-même, un repérage et, au besoin, une mesure de l'eau donnent des faits sur lesquels s'appuyer.

Sources

• OPBD, RS 817.022.11 : annexe 2 ch. 1, art. 2, 4, 5, 16a (Fedlex)
• OPBD, art. 2 : réseau et installations domestiques (Fedlex)
• OSAV, explications relatives à l'OPBD, juillet 2026
• SSIGE, foire aux questions sur l'eau potable
• OFSP et OSAV, fiche d'information sur le plomb, mai 2026